Féodalisme familial

Le féodalisme familial est un système social et politique hiérarchique s’agençant autour de la notion de famille. C'est la base sociale de l'Empire de l'Éternelle Lumière. Dans le féodalisme familial, les familles, et non les individus, sont hiérarchisées par castes. Un homme peut être membre de plusieurs familles, tant qu'elles ne sont pas de la même caste. Le père d'un famille a autorité absolue sur sa famille, mais pas sur les autres. Toutefois, il peut avoir autorité sur un autre père d'une famille d'une caste plus basse si cet autre père est fils adoptif dans sa famille et n'est marié que dans cette caste plus basse. Un tel fils adoptif est appelé fils de caste tandis que le père adoptif d'une autre caste est appelé père de caste.

Historiquement, la notion naît du concept noqimien de la famille. À la fin de la Grande Aube et au début du Bas-Âge, les tribus noqimiennes n'étaient soudées que par un intérêt commun et il était relativement fréquent que des individus passe d'une famille à une autre s'ils étaient mécontents de la leur ou désireux d'en fonder une nouvelle. La faible densité démographique sur Kanassa laissait nombre des terres vierges, ce qui permettait ces découpages généreux entre de multiples petits groupes.

Les familles noqimiennes sont monogames et patriarcales : le père est en couple avec une seule femme et est maître absolu des toutes les décisions. Il a également droit de mort, d'exil et de séquestration sur les autres membres de la famille. Mais c'est également le responsable de leur actions : si un membre de sa famille se comporte mal, c'est le père qui devra s'excuser, s'amender ou offrir réparation. Cela pousse les pères à être extrêmement autoritaires et à sévèrement punir tout membre de sa famille qui s'écarte de la bienséance sociale. Dès qu'un enfant est marié, il forme une nouvelle famille et n'est plus sous la responsabilité directe de son père. Cela pousse rapidement à la scission des tribus où les fils se marient seulement pour échapper à l'autorité paternelle.

Vers la fin du Bas-Âge, les migrations atteignent leur paroxysme et les tribus noqimiennes rentrent souvent en conflit entre elles où avec les tribus rëgasiennes. Ces dernières s'organisent en général autour d'un système monarchique de roitelets qui empêche la division de leur tribus, les rendant plus numéraires et plus organisés et posant une menace directe. En réponse, les tribus éparses noqimiennes établissent le Féodalisme familial, un système hiérarchique organisé autour de l'appartenance à plusieurs familles.

Ainsi les tribus ont d'abord seulement deux castes de familles, qui forment deux niveaux sociaux différents, les petites familles — qui correspondent aux familles traditionnelles — et la famille dirigeante ou grandes famille. Chaque chef de famille est adopté dans la grande famille. Cette adoption se fait normalement à la naissance du premier enfant mâle d'une petite famille, qui sera pris en charge dans la petite famille jusqu'à sa majorité, puis dans la grande famille jusqu'au décès de son père de la petite famille, après quoi il reprendra son rôle de père de famille. Si le premier enfant mâle meure, son frère le plus aîné prend sa place, ce qui arrive fréquemment avant qu'un enfant atteigne la majorité. Le père d'une petite famille anticipe en général cette situation en préparant le deuxième fils à prendre le relais.

Le père de la grande famille est donc également père de toutes les pères de chacune des petites familles avec l'autorité et les responsabilités sociales qui en découlent. On l'appelle père de caste. Cette grande famille fonctionne sur un niveau social séparé des petites familles. L'autorité du père de la grande famille sur un de ses fils adoptifs, ou ses fils de caste, reste en place quand le fils prend la tête d'une petite famille, car le fils adoptif n'est marié qu'au niveau de la petite famille, pas de la grande. Au niveau la grande famille, ce fils adoptif est toujours célibataire. Ainsi le un fils de caste est en général à la fois célibataire, dans la grande famille, et marié, père d'une petite famille.

Les petites familles étant d'une autre caste, c'est-à-dire opérants sur un autre niveau social, ses membres autres que le père ne font pas partie de la grande famille. Seul le père de la petite famille a autorité directe sur les membres de la petit famille. Dans les faits, néanmoins, le père de la grande famille a autorité indirecte à travers l'autorité directe qu'il envers le père de la petite famille, socialement son fils célibataire.

Le père de la grande famille peut donc s'opposer au choix de mariage d'un enfant d'une petite famille, étant techniquement le grand-père — c'est-à-dire le père de caste du père de famille — du ou de la jeune. Le grand-père de caste a donc le pouvoir de punir le père de ce jeune. C'est toutefois uniquement au père de petite famille de choisir des candidats pour des fiançailles car c'est le seul qui a contrôle direct des autres membres de la petite famille. Les fils d'une petite famille après le fils aîné ne peuvent donc fonder une nouvelle famille qu'avec l'accord du grand père. S'ils le reçoivent, ils ne feront malgré tout pas partie de la grande famille n'ayant pas été adoptés. Le contrôle du grand père sur une famille est donc moindre et c'est en général de ces nouvelles familles que sont poussés les progrès sociaux qui questionnent les traditions. Pour garder un contrôle sur ces nouvelles familles, le grand père exige toujours que le premier fils lui soit offert comme fils à adopter au sein de la grande famille.

Un homme se mariant au niveau de la caste de la grande famille se voit donc offrir un privilège énorme, car il est donc élevé dans la caste des grandes familles, ce qui l'absout de l'autorité du père de la grande famille qui l'a marié. C'est un privilège presque exclusivement réservé à l'héritier de la grande famille, avant de reprendre le contrôle de la grande famille à la mort de son père. L'héritier est le fils aîné de la grande famille, biologique ou adopté, bien que ce soit presque toujours un héritier biologique, le grand père ayant enfanté la plupart de ses fils biologiques avant de prendre contrôle de la grande famille et de commencer les adoptions des pères des petites familles. Les autres fils biologiques de la grandes familles sont mariés comme des petites familles et en deviennent effectivement une. Leurs enfants au travers de ce « mariage petit » ne feront pas partie de la grande famille.

Les femmes ne faisant jamais partie qu'au plus à une famille, c'est la mère qui détermine la caste sur laquelle opère une famille. Ainsi, afin de ne garder qu'une grande famille, les filles du père de la grande famille sont rarement mariées et prennent à la place des rôles de fonctionnaires — les fédératrices. Les fédératrices sont chargées de compiler et d'archiver les décisions de différentes famille ainsi que de juger les bas-de-caste selon les lois des hauts-de-caste qui s'y appliquent à chacun. Leur puissance sociale est relative : elles représentent le père de leur famille et il peut à tout moment annuler la décision d'une fédératrice ou simplement la prendre à sa place. À noter aussi que les mariages sont monogames au sein d'une même caste, mais qu'il est possible pour un homme de se marier à plusieurs femmes, tant que chaque mariage est à un niveau de caste différent. Cela reste très rare.

Parfois, un fils célibataire d'une grande famille demande à fonder une nouvelle grande famille pour migrer vers l'Est. Si cela lui est accordé, il épouse alors la fille d'une grande famille d'une autre tribu. Il adopte également les petites familles fondées par des hommes qui n'ont pas été adoptés au sein de la grande famille qui veulent le suivre. L'héritier de ces petites familles, par contre, restera au sein de l'ancienne grande famille à laquelle il fait partie. La grande famille offrant une fille se privant d'un fonctionnaire très utile, c'est au fils qui souhaite migrer d'apporter une dote pour composer la perte. Ça demande un investissement considérable, et en général le futur mari est assez mature et déjà marié dans une petite famille avant de prendre une deuxième femme.

Avec la fin du Bas-Âge et la menace accrue d'ennemis nombreux et organisé comme l'Empire Iakloréen, le besoin de structure sociale plus grande et plus soudée se fait encore sentir. La création de niveau supplémentaire se met en marche jusqu'à la création de la caste divine par Tandabrar peu après le Grand cataclysme. D'abord vers le dessus, où les grandes familles, de la caste roturière, forment des familles de Bourgeois, de Dignes, d'Honorables… mais aussi vers le dessous, en créant des familles d'intouchables dirigés par un chef de famille aussi membre d'une petite famille et des famille d'esclaves, dont le chef esclave est un intouchable qui doit obéir ou doit et à l'œil au chef de sa famille d'intouchable.

Esclave n'est qu'une traduction approximative. Les esclaves ne sont pas une propriété privée au sens légal : on ne peut légalement pas les louer et seul le maître esclave a toute autorité sur les autres esclaves de sa famille. L'achat est pratiqué, mais légalement il s'agit de payer des « frais administratifs » pour exiler et adopter l'esclave. Dans les faits, les esclaves sont bels et bien traités comme des possessions. S'ils n'obéissent pas aux classes supérieures, le maître esclave sera sévèrement puni et forcé de punir tous les esclaves de sa famille avec lui. S'il pense sauver sa famille refusant de se plier, le maître esclave est exilé, donc sa famille aussi, puis ils sont sommairement exécutés comme dissidents de l'Empire.

Comme il n'est pas pratique de gérer chaque famille d'esclave individuellement, les familles d'intouchables servent comme médiateurs entre les familles prolétaires ou nobles et les familles d'esclaves. Ces familles sont géantes : une famille d'intouchables peut adopter jusqu'à deux cents maîtres esclaves. Les familles d'intouchables sont beaucoup moins nombreuses que les petites familles : seules les petites familles aisées ou les petites famille de domestiques d'un noble peuvent se permettre d'adopter un père intouchable. Les familles d'intouchables permettent aussi de faire des transactions d'esclaves en les exilant une famille intouchable pour l'adopter par une autre famille intouchable.

Il n'est pas interdit à une famille d'adopter des pères de familles d'une caste encore plus basse que la caste juste en dessous. Toutefois c'est assez mal vu de faire rentrer dans sa famille des gens d'un niveau trop inférieur. Aucune famille sauf celle d'un intouchable n'adopterait un maître esclave et aucune famille autre qu'une petite famille n'adopterait un père intouchable. Ces réservations sociales se font par famille, même si on appartient à plusieurs, puisque les adoptions se font par famille. Si un homme noble est doublement marié à une femme noble et une femme prolétaire — ce qui est rare mais existant — il peut sans soucis adopter un père intouchable dans sa petite famille, mais il ne le fera jamais au sein de sa famille noble.

Aussi, avec l’avènement de nombreuses castes, les filles des castes des grandes familles perdent leur rôles de fédératrices au fur et à mesure que des castes supérieures sont créées. Les castes où les femmes ne sont plus fédératrices sont les castes plébéiennes. Les castes où des fédératrices existent toujours correspondent aux castes nobles. Ces deux grands groupes de castes sont différents dans la Loi. Pour chaque famille de nobles les fédératrices compile les corps de loi qui lui sont applicable, tandis que les familles plébéiennes sont regroupées en tribus, qui correspond à l'ensemble des familles plébéiennes dépendant d'une famille Digne (ou parfois une famille Honorable). Les fédératrices compile pour chaque tribu le corps des lois nobles qui s'applique à toute la tribu de manière commune. Les décisions familles plébéiennes ne peuvent pas s'étendre en dehors d'une tribu et la justice qui s'y rapporte est gérée de manière interne à la tribu. Cette gestion de la tribu peut prendre diverses forme : jugement par vote démocratique, conseil des pères Bourgeois, Décisions par interprètation d'une divinité, … Cette séparation entre nobles et plébéiens ne veut pas dire que les castes nobles sont hermétiques aux plébéiens. Un père Bourgeois adopté par une famille de caste Digne est sensé diriger cette famille Digne s'il est le fils mâle le plus âgé lors de la mort du père Digne. Dans les faits, les nobles s’arrangent pour que ça n'arrive que s'il n'y a pas d'autre héritier biologique mâle.

À la date actuelle, on compte treize castes de familles domestiques socialement hiérarchisées. Toute la société laïque de l'Empire de l'éternelle lumière est connectée par adoption à l'Empereur, l'ancêtre de caste de tous.

• Esclaves
• Intouchables
• Prolétaires (les petites familles)
• Roturiers (grandes familles par le passé, mais ne sont plus appelés ainsi depuis longtemps)
• Bourgeois
• Dignes (Première caste noble)
• Honorables
• Illustres
• Flamboyants
• Sereins
• Purs
• Régents (Comprenant les famille des monarchies conquis par l'Empire et les bâtards de l'Empereur)
• Divins (La famille de l'Empereur)

À ces treize classes domestiques, s'ajoutent de nombreuses de castes purement religieuses et d'importance diverses. Chaque divinité est vénérée par un certain nombre de prêtres, moines, où autres religieux qui s'organisent également autour de familles appartenant à une ou plusieurs castes par divinités. Pour beaucoup de cultes, la divinité elle-même dirige une famille de haut-prêtres qui interprète les ordres de la divinité, comme qui choisir à adopter dans la famille directe de la divinité.

La quantité de castes religieuses permet aux homme de hautes castes de facilement se marier à plusieurs femmes faisant parties de différentes castes religieuses. Par exemple, l'Empereur étant le maître des dieux, il se doit de rester en contact avec chacun d'eux et il marie avec au moins une femme appartenant au culte de chaque divinité et de préférence avec une femme pour chaque caste religieuse du culte d'une divinité. Cela a donné lieu à un accroissement nombre de castes religieuses, chaque culte tentant de gagner les faveurs de l'Empereur, ou autre noble, en le mariant aux plus de femmes possibles.